科举大考在即，负责此次科举的官员也在朝堂上选拔了出来，本来会试一般是由礼部尚书来负责，不想这一次礼部尚书几番推诿，最后落在了大学士孙秀身上。孙秀是个死脑筋的读书人，为人算得上是公正严明，交由他来负责，也算能少了许多私下里卖官鬻爵的事。
只是，是什么叫这礼部尚书对监考一事百般推诿呢？
下朝之后，萧云就将礼部尚书传来了，一番敲打之下，对方才吐露实情，原来这次是三皇子私下里贿赂过他，想借他之手，能过科举一途，再安插几个亲信来朝中，但历朝历代，对作弊之事都管的甚严，礼部尚书迟迟不敢答应，而三皇子又催的急，他无奈之下，经过二皇子宴岚的提点，将这烫手的山芋扔给孙秀。至于为什么是孙秀，二皇子宴岚为人正派，想来是不愿意截断了这天下读书人的最后一条仕途。
萧云听到这里，心里就有了主意，他本来还在想该如何在朝堂上培养自己的势力，没想到此番这么好的时机送上门来。宴岚拦住了三皇子，那么就该他来动手了。
萧云如今管着朝政，想往监考的官员里塞一个人再容易不过，到第二天，他就举荐了于书远于大人，他名声实在不好，三皇子一开始极力反对，但也抵不住如今执政的太后一个轻飘飘的‘准’字。
萧藏听闻他爹插手科举之事，心里也有几分明白他爹的意思，将三皇子党羽一网打尽不现实，但是扶持与他对立的势力，却是可以做到的，等到对立的势力壮大，三皇子上有太后施压，下有宴凛掣肘，只怕就没现在这样风光了。
萧云这几日一直在到处走动，寻了几个以后入朝之后，容易把控的年轻人，列了名字让萧藏传给宴凛看，萧藏拿了东西准备走的时候，遇见了迎面走来的宴岚。宴岚并非只是路过，而是特意来找萧云的。
“二皇子。”萧云站定行礼。
虽说三皇子现在已经做了皇帝，但其他几位皇子皆未封号，所以宫里的人也都还是这样叫。
“萧大人免礼。”宴岚道。
萧藏还在想他是为何而来的时候，就又听他道，“萧大人，此次我过来，是想与你说一下科举之事。”
“二皇子但说无妨。”
宴岚一脸欲言又止，许久之后，才终于道，“萧大人在朝为官数十年，应当知道，如今朝中官员结党营私之风甚为严重。若不加治理，只怕朝纲腐败，遗祸社稷。”
萧藏还没见哪个皇子说出这样的话的，他抬眼看了这二皇子一眼。
萧云谨慎的很，“这……下官不好妄加议论。”
“如今只有这科举，能为朝廷招纳些不与昏官污吏同流合污的贤才。”宴岚道。
萧云已经明白了几分，却还是装作不懂，“二皇子这是何意？”
宴岚忽然拱手道，“我恳请萧大人，莫要在科举一事做文章。”宴岚说的算是委婉了，毕竟萧云是天下皆知的奸臣，一个奸臣，插手科举，想做什么不言而喻。
“二皇子，科举一事，事关国之根基，萧云自然会严明以待。”萧云道。
宴岚听他这样说，松了一口气，方才赶来时，紧绷的神色也缓和了下来，“那既然如此，我就不打扰萧大人了。”
萧云颔首目送着他离开，等到他走远之后，站在他身后的萧藏忽然发出一声冷笑，“这二皇子，可真是天真。他以为科举选进来的那些酸儒，能有多少治世的才能？”
萧云也一扫方才的恭顺，眉眼间藏着睥睨之气，“他若不天真，此番我们又如何能有这样好的时机？”
“爹——”
“你将信交给宴凛，让他从里面选些亲信出来。”萧云道。
萧藏点了点头，转身走了。
……
天子脚下，皇都之中，因科举涌入了许多地方的秀才，一夕间热闹非凡。
河岸旁的茶肆之中，一位青衫的公子，与他两位友人临窗而坐。
引他们上来的小二见这三位公子俱是非凡人物，态度愈发恭敬起来，扯着搭在肩膀的白布帮他们擦好桌子，“几位爷要喝点什么？”
青衫公子将手中的一柄玉扇放在桌上，眉眼含笑，“来一壶碧螺春就行了。”
“好嘞——一壶玉螺春。”小二将白布搭上肩膀，就下楼去了。
在等茶送上来的功夫，青衫公子侧首望了一眼窗外熙熙攘攘的行人，对其中一位友人道，“云翳，三日之后就是科举，你真不打算去参加吗？”
被唤做云翳的公子抬起头来，赫然就是才名满天下的苏家公子苏云翳，“我不想太早入仕。”
“苏大人二十四岁时，就高中状元，你如今才学更甚于他，却为何不愿意入仕？”宴岚道。
苏云翳还没来得及回答，小二就将茶水送上来了。三人品茗，这个话题就就此揭过了。
三人坐的雅间，是由一个屏风隔开的，而现在，屏风对面也入座了几位进京赶考的书生，其中一个道，“我寒窗十年，只愿此次能高中，一展抱负。”
另外几个附和。
宴岚欣赏这样的有识之士，唇边泛起一丝浅笑。
“二……”苏云翳本来是想叫二皇子的，但想到如今在宫外